哈佛著名实验：“考高分就给孩子奖励”后患无穷

这是少年商学院（ID：youthmba）的第1344篇分享文章，作者是少年商学院教研总监Evan老师，主持有原创公号“少年爱问”（一档专门针对青少年的脱口秀音频节目）。

孩子学习总是磨磨蹭蹭，用礼物甚至物质激励孩子，效果却未必好……无数家长在激励孩子主动学习上非常用心，但方法不当，只会事倍功半。今天分享两个案例，希望对大家有所启发。

▋用什么激励是后话，关键在于“马上就给”

“等你考上第一名，我们就去旅游！”“只要你表现好，你生日时我就给你买你要的那款游戏机！”……不少家长喜欢许诺“未来”，但孩子可不吃这一套。

这是因为，人性都有一个特点——重视眼前的利益，即使经过冷静的思考，相较于未来有一个非常好的选择，人们仍然会选择眼前的利益，以及当下的满足感。

有个非常著名的实验，比如今天，你告诉孩子说，今年过年的时候，我会给你一个500块钱的红包，但是如果你愿意多等一周，我就给你550元的红包——这个时候，孩子会想，就多忍一周，还能多获得50块钱，感觉不错啊！反正是半年后的事情，再多等一个星期也没什么关系，所以他欣然接受这个条件。

但是如果换一个场景，假如孩子明天就要过生日，你给孩子500块钱零用钱，这时候你再提出这个条件，孩子就不太愿意了——他希望立刻获得这个满足感，所以他会优先选择，先拿这500块钱。

这是个非常著名的实验，有兴趣的父母可以测试一下孩子，看看他的真实反映。总结来说，即使孩子明白，我要拥有一个非常好的未来，当下就要好好学习，他还是会忍不住要玩，要满足当下的快乐，会把学习抛在脑后，心里想——明天再学就好啦，不差这么一两天的。

类似这样的拖延症，其实并不局限于孩子，很多大人也有，例如明明知道该减肥了，却输给了眼前的诱惑，大吃大喝。或者是明明知道要戒烟，却还是忍不住要到一个墙角去抽一口。

换句话说，只要把奖励放在孩子面前，提高当前学习的诱因，孩子才会优先选择当下努力。这种诱因，我们称之为“马前的胡萝卜”，希望父母明白这个特性，明白这个道理，如何让孩子立刻就用功读书，而避免往后继续拖延。当然什么 样的激励也非常重要，还要避免“得寸进尺”。

▋考高分就给奖励！这种承诺事倍功半

另一种比较常见的激励方法，是“考高分就给你奖励”，但比起“读完一本书就给你奖励”，您认为，哪一项激励才能真正提高孩子的学习力呢？

哈佛大学的弗莱尔教授曾做过这样一个实验，把来自250所小学二年级到中学三年级的大约36000名学生分为两组，做对比研究。第一组的孩子，获得了“产出奖励”，比如考高分、比赛获得第一名等等才能得到奖励，另一组孩子，获得了“投入奖励”，比如读完一本书、按时上学、认真做题，就能得到奖励。

虽然对于孩子来说，在不同的实验中都表现出了干劲和喜悦，但是结果呢，读书给于奖励的孩子在成绩上会有显著的提升。而考高分才给奖励的学生，成绩却完全没有提高。 

这个结论有点意外，其实，这个实验的关键，在于测试孩子对奖励的行动和反应。读完一本书就给你奖励，对于一个孩子来说行动是非常明确的，只要你看书，只要你做题你就能获得奖励，相反，考高分给奖励，却没有告诉孩子怎么样做的方法。虽然孩子也充满干劲，但他不知道怎样做，无从下手。

弗莱尔教授在实验后进行调查问卷，采访了“考高分得奖励”小组的学生，发现，几乎所有孩子对学习的态度，都变成了“我要仔细读题”、“我要认真检查”等围绕着考试技巧来进行的反思，而没有“思考不懂的问题要向老师提问”、“上课要认真听讲”、“多阅读”等提升成绩的根本原因。

所以，家长们在奖励孩子的时候，应该注意奖励孩子的投入，而不是奖励孩子学习之后的成果，这样才有可能让孩子重视并享受学习的过程。

▋中学以后，更适合直接用钱激励

那么，经常奖励孩子，是否会让孩子失去学习的乐趣呢？

这是一个非常好的问题。经济学里有一个词，叫“外在诱因”，奖励孩子学习，就是一种外在诱因，很多家长担心经常使用这种外在诱因，虽然在短时间内可以成功让孩子愿意学习，但在长期看来，却不免担心，孩子会不会模糊了学习的目的，丧失了学习的乐趣。

实际上，确实有外在诱因排挤内在诱因的案例，例如献血给钱，献血者反而减少。因为使用金钱等外在诱因之后，献血来回馈社会的内在诱因消失了，这点确实要注意，否则容易本末倒置，但是前面提到的，哈佛大学的弗莱尔教授做的对比试验中，还分别对有奖励的实验组和没有奖励的对照组进行了观察，结果是，得到奖励的孩子并未丧失读书的乐趣，内在驱动力依旧旺盛。

那我们来继续引申一下这个话题，用钱来进行奖励可以吗？

这个答案是可以的，但是要区分年龄。《苹果橘子经济学》的作者、芝加哥大学教授Stephen，也做过一个对比实验，他以奖杯来替代奖金，作为孩子学习的奖励，奖杯的价格并不昂贵，也就大概100块钱左右，但是对于小学生而言，同样金额的奖杯比金钱更具备激励效果，从这个试验可以得出：孩子小的时候不妨使用金钱以外的东西作为奖励，例如奖励一个奖杯，颁发一个奖牌来激励孩子的干劲。

但是对于初中、高中以上的孩子来说，金钱的效果可能更好。相信很多家长对于给钱的这个行为感到犹豫，我倒是认为，只要钱给的正确就没有问题。支持这个论点的根据，也是来自于弗莱尔教授的另一个实验后进行的问卷调查结果——得到金钱的孩子，不但没有浪费金钱，他们感觉到这钱确实来之不易，反而会减少在娱乐游戏零食衣服方面的开销，变得更加珍惜。

需要注意的是，物质激励孩子本身并没有问题。但与此同时，更重要的是，教给孩子正确的财富观，比如开个银行账户，养成记账的好习惯，培养契约精神等 ，很多时候，家长朋友确实也需要更新自己对一些事物的看法，不要一味否定金钱的奖励。硬币都有两面，关键是如何引导。