看看美国孩子的“终极想象力大赛”，便明白谷歌人工智能为何厉害
这是少年商学院（ID：youthmba）第1050次分享，来自定居美国新泽西、有一对可爱双胞胎儿子的少年商学院特约撰稿人Cathy。
全世界瞩目的“人机围棋大战”第五局，即最后一局将在今天（2016年3月15日）举行。前四局当中，机器狗AlphaGo一口气赢了三局。今天人类能不能再次战胜机器狗，备受关注。
我看到《他设计的机器狗打败了人类围棋冠军，他的家庭教育只有两个字》一文，少年商学院微信第一时间解读机器狗缔造者的成长经历；《机器狗又赢了！孩子眼中的“人机围棋之战”》，则展示了天真烂漫的孩子们眼中的人机大战。今天我想谈的话题是：AlphaGo的拥有者——谷歌等美国科技公司，为什么总能网络到全世界顶尖的科技人才？
与其说谷歌是“科技创新者的联盟”，不如说与欧美国家从小重视孩子的科技教育有关。以美国为例，众多的发明创造跟体制有关，跟社会风气有关，也绝对跟基础教育有关。难能可贵的是美国有很多非营利性的组织，靠捐款和义工，帮助中小学组织各种高水准的科技发明比赛。上周末，我们家13岁的双胞胎儿子的资优班参加了新泽西的“终极想象力比赛”（Destination Imagination）。
“Destination ImagiNation”（简称DI），原意是“目的地想象”，顾名思义就是通过无限的想象力和创造力到达目的地。它的宗旨是启发和引导孩子，成为下一代的发明家和领导者，核心是培养孩子的创新思维，尤其是创造性解决问题的能力和团队合作意识。
比赛分小学、初中和高中组。2-7个学生组成一个队，先选择参赛题目。然后设计自己的方案，制作，测试，最后还要陈述一个故事（Storytelling），演出一个小品来展示自己的作品。整个过程，激发学生的想象力，创造力，培养动手能力。
我看了一下，今年有8个比赛题目，我选择其中几个和大家分享：
1.Technical：Pace of change
这个题目比较难，我看到几乎只有高中生敢选。
2. Scientific 科学类的题目是：研究自然界中，生物的伪装方法。
3. 结构设计： 设计一个可以承重的乐器。演出一个跟音乐有关的故事。
双胞胎选择参加的是这个项目。比赛的记分有几个方面，其中重要一项是用承担的重量除以乐器重量，结果越大越好。就是要用尽量轻的乐器，承受尽量大的压力。他们的乐器是这样的：
乐器是木架结构，下面用各种橡皮筋，调出不同音调。自身重量只有35克，能承受300磅（270斤）的重量。这就是跨学科学习吧，类似昨天的分享《数学成绩不太好，可能是因为不会弹这首曲子》。
比赛时，有专门的测试设备，把乐器插进中间的铁棍，再加一个木板，一个个加配重。双胞胎设计制作了这个乐器。同组两位女生，编剧，做演出道具等。因为昊昊同一天要参加州里的数学竞赛，不能确认能否赶来参赛，他们请了一位男生演国王。
晨晨表演小丑。昊昊那边，加上最后一个配重时，乐器被压碎了。女孩穿的裙子，是用乐谱折成的扇子，再拼接的。非常新颖的设计！很多细节展示了孩子们的创造力。每个参赛队，还要参加一个临时出题的比赛，当场出题，给材料，设计制作，占总分的25%。
他们这个设计和表演，获得了新泽西初中组的第二名。5月份要去田纳西参加总决赛 Global final，有来自世界不同国家的选手参赛。又有得忙了！带孩子在外面参加两个比赛，早出晚归，累坏了。
附其它几个比赛题目。
4. 编排一个1990年前的迷案，里面展现三个可疑人物，通过一个科技的线索，揭秘。
5. 创建一个有创造性的项目，帮助社区。
DI这样一个非盈利性组织举办的比赛，据称每年有15万少年儿童参加，3万8千多义工为活动服务。每年都有设计比赛，先在州或地区预赛，最后在美国田纳西的大学里举行决赛。非常多幼儿园、小学、中学与大学各年龄段的“孩子们”最终的作品和产品都让人脑洞大开。一些发明创造被科技企业盯上，转化为商业应用。
因为“人机围棋大战”，大家现在非常关注人工智能（Artificial Intelligence，简称AI），我搜集了2015年美国人工智能项目开展得最红火的前十所大学，如果有家长朋友的孩子对科技特别是AI感兴趣，可以鼓励他选取其中的一所或两所，树立目标。或者某次美国游学时，一定去体验一把；而如果作为科技迷的少年想去欧洲，建议选择2016“科技少年德国行”，世界五百强企业博世（Bosch）的物联网科技工作坊和与DI类似以解决问题为导向的德国d.school独家设计思维课程，都是难得的科技启蒙与体验学习机会。
附：Best Graduate Artificial Intelligence Programs in US 2015
（2015人工智能项目之美国大学前十强，数据来源：US News）
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排名 |
学校名称 |
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1 |
Stanford University 斯坦福大学 |
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2 |
Carnegie Mellon University
卡耐基梅隆大学 |
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3 |
Massachusetts Institute of Technology
麻省理工学院 |
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4 |
University of California— Berkeley 加州大学伯克利分校 |
| 5 |
University of Washington 华盛顿大学 |
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6 |
Georgia Institute of Technology 佐治亚理工学院 |
| 7 |
University of Illinois— Urbana- Champaign 伊利诺伊大学厄本那–香槟分校 |
| 8 |
University of Texas— Austin 德克萨斯大学奥斯汀分校 |
| 9 |
Cornell University 康奈尔大学 |
| 10 |
University of California— Los Angeles 加州大学洛杉矶分校 |
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