为什么美国孩子假期都爱卖柠檬水？因为它锻炼的绝不仅仅是创业精神
文 | 米饭
少年商学院新媒体部副主编
暑假不能不谈孩子的社会实践。而放眼美国，几乎所有青少年都有过卖柠檬水的经历。有的孩子把它当作挣零花钱的捷径；有的孩子则把柠檬水的利润捐给慈善组织，回馈社区。
而有的孩子，不仅把柠檬水发展为一个价值千万的创新品牌，更借助这项事业成为保育动物、挽救生态的“蜜蜂大使”。
今天故事的主人公Mikaila Ulmer就是这样的孩子，她来自美国德州的奥斯丁市，年仅12岁，自创的产品就已经遍销全美各地，并拿下了价值1100万美元的订单，更是受邀参加美国女性峰会的演讲、影响白宫为保育蜜蜂投入五千万……一度成为全美热议的创业小明星。
然而，她的故事，不仅因为她的创业之路而励志，更说明了当无数个我们都知道的家教智慧组合到一起，能发挥多大的作用。
多亏妈妈的启发式提问
从蜜蜂恐惧症到决定挽救生态
2008年暑假，4岁的Mikaila参加了两个儿童创业项目——the Acton Children’s Business Fair和 Austin Lemonade Day，主打柠檬水摆摊售卖。
但是，具体怎么卖？还在上幼儿园的Mikaila完全没有概念。正当她苦思冥想的时候，居然一周之内被蜜蜂袭击两次……双重打击之下，Mikaila心灰意冷，还患上了蜜蜂恐惧症……创业是什么？她什么都忘了。
还好，这个不靠谱的娃背后有一个智慧的妈——为了让女儿走出恐惧，妈妈建议Mikaila深入研究一下：蜜蜂为什么会伤人？每天忙碌地飞来飞去，对人类和环境有什么贡献吗？
（Mikaila和妈妈的合照）
在这种启发式提问下，Mikaila开始了对蜜蜂进行 “地毯式搜索”。这一查，就对蜜蜂改观了，看起来可恶的蜜蜂，不仅是人类的好朋友，而且还遭到了前所未有的生存困境：
以美国为例，近年来蜜蜂数量锐减，仅仅在2015年就损失了将近一半，更荒诞的是，本该由蜜蜂进行的授粉工作，居然沦落到雇佣“蜜蜂人”进行人工授粉。
蜜蜂灭绝，后果有多严重？全世界85%的农作物依赖蜜蜂授粉，失去蜜蜂，意味着我们的粮食将会大大减少，就连棉花这种必需品，也将彻底消失……
（美国蜜蜂的生存状况）
看到这些触目惊心的事实后，Mikaila把曾经的恐惧抛诸脑后，反而为蜜蜂的生存、人类的未来担心起来，甚至想为蜜蜂做点什么。
让创意走得更远一点
有梦想当然好，但年仅四岁，又能改变什么？普通家长听到这种异想天开的“拯救世界论”，估计都会告诉他们：你还小呢、想想就好、先把书读好吧……
但Mikaila妈妈不一样，她没有否定女儿，而是以此激励她：“不如先把柠檬水卖好，赚到钱之后，也许就能想到好办法。”
怎么赚到更多钱？Mikaila还没想到办法呀……这时，救星出现了——92岁的外婆给Mikaila寄来了一本诞生于1940年的独门食谱，里面提到一个配方：往柠檬水里添加亚麻籽，就会好喝一百倍！
（外婆和Mikaila）
Mikaila灵机一动，她想：外婆的柠檬水这么好喝，为什么不把它拿出去卖呢？把这个想法告诉家里人后，父母鼓励Mikaila动手实践，找出问题的答案。点子多多的Mikaila，在外婆的配方上，还试着加入蜂蜜……意外发现：哇，改良版简直好喝得逆天，比起甜味剂，蜂蜜的味道清新又可口。
Mikaila对这项创意自信满满，还掏出了自己的零花钱，“冒险投资”了一台榨汁机——万一柠檬水卖得好，赚回来的可不是一台榨汁机的钱！
结果，蜂蜜柠檬水秒杀全场——味道好当然是原因之一，但更重要的是，Mikaila会包装、会推销：她打扮成一个蜜蜂小公主，还打出了有机、健康、天然等口号。
（4岁的Mikaila第一次卖柠檬水）
看到自家产品这么成功后，Mikaila可乐坏了，但转念就想：生意虽好，但毕竟是小作坊呀，赚到的钱不算多，离拯救蜜蜂的梦想太远了……
无奈之下，Mikaila采取最笨的方法——多参加几个柠檬水展会，直到人们都认识她的产品为止。在这期间，爸妈还不忘提醒Mikaila要改良配方，而且给她传授了更多营销策略：如何优化售卖地点？如何分析你的市场定位？如何把摊位设计得更有趣、海报做得更漂亮？
（为摆摊设计海报）
两年后， Mikaila参加了美国柠檬水节，这一次，她不只是销售小明星，拿下了“最佳创意奖” ——从此不再需要奔走于各大展览会，接下来要琢磨下生意怎么做了！
全家齐上阵创业
前总统也想来应聘
几个月后，家乡的一个披萨店看中了蜂蜜柠檬水的噱头，决定引进餐厅。收到订单后，全家人一起出动，把女儿的奇思妙想发扬光大——妈妈帮忙鼓捣市场活动、联系合作方，老爸则掌握财政大权，连读幼儿园的弟弟也要帮忙拍照。
Mikaila只是一个小学生，误打误撞成了CEO，什么都不会，于是她沿用笨方法——决定从基层做起，涉及经营的所有环节，都要掺和一下。 于是，送货上门、摆地摊、派传单、监控产品质量……所有脏活累活，Mikaila都二话不说直接开干。
（送货）
（参与蜜蜂养殖）
（现场调制后售卖）
多番努力之下，在2013年，全美最大的天然食品公司全食超市（ Whole Food ）主动请求合作，希望Mikaila能为超市稳定供应柠檬水。
（Mikaila与whole food）
这个喜讯同时也意味着：如果没有融资，即使把零花钱全掏出来，也生产不出这么多柠檬水！
换做一般的孩子，会向爸妈求助、向银行借钱。Mikaila只靠自己，她决定向高难度挑战——自己寻找投资人！爸爸非常支持她，父女俩于是穿上蜜蜂T恤，一起上了美国著名的创业真人秀节目Shark Tank。
在节目中，Mikaila自信满满地说出——“卖一瓶柠檬水，拯救一只蜜蜂”的广告语，还做了一次有模有样的演讲。
（父女俩上节目）
在场的投资人Daymond John非常赞赏这种模式，他忍不住说道：“Mikaila有一双充满好奇的眼睛，她让世界变得更美好，Bee Sweet Lemonade这种让顾客更健康、让环境更美好、让养蜂人生存得更好的共赢模式，是我最欣赏的。”还一举投资了6万美元，买下了25%的股权。
（投资人daymond和Mikaila的亲密合照）
节目播出后，蜂蜜柠檬水变得家喻户晓——人们纷纷涌向了Whole food超市购买，而Mikaila更是抓紧时机，经常在超市里露面，亲自服务客人。2016年，他们销售额居然疯涨了231%！
（Mikaila在超市卖柠檬水）
自此，Mikaila的人生就像开挂了一样：2016年3月，受邀去白宫担任名人厨师，现场制作招牌柠檬水；同年6月，参加美国的女性峰会，分享自己一路艰辛的创业经，连前总统奥巴马也忍不住要夸她，还开玩笑说：“这位小女孩实在太优秀了，我7个月内要重新去打工了，希望到时Mikaila愿意请我。”
（奥巴马和Mikaila）
千万创业家背后的女人
Mikaila妈妈的育儿经
生意越做越大，Mikaila的使命感也越来越强，一直坚持两件事：
第一，把赚到的钱回馈社会，利润的20%捐献给保育蜜蜂、提供有机食品、资助饥荒儿童的组织。
（官网的捐款页面）
第二，坚持供应有机食品，养殖蜜蜂时必须是“零添加、无污染”，还创意十足地推出四种口味：
（四种口味）
如今，Me & the Bees Lemonade的销售额超过千万，Mikaila成为家喻户晓的创业家，而支持女儿的妈妈也成了焦点。
一次访谈中，Mikaila妈妈提到她的育儿经：
其一，当孩子对一件事表现出兴趣时，大人应该尊重孩子的好奇心，启发他们进行更深入的探索，哪怕获得的成就再小，也要有积极的反馈意见，无条件做孩子的“啦啦队”。
（一家人合照）
其二，孩子年纪虽小，要给予足够的信任。印象最深刻的，是女儿的自我激励能力真的很强，Mikaila总是为自己的事业感到自豪。就算她经验不算多，但公司所有的事情还是由她拍板，家人只是企业的“员工”，竭尽全力配合她。
其三，Mikaila在幼儿园就对做生意有极大的兴趣，所以就鼓励她参与商业展览。在这个过程中，不强调竞争，不是引导她如何搜刮利润，而是引导她对制造财富、储蓄、控制预算有明确的认识，甚至从中学会推销自己。
确实，美国人对待儿童创业非常较真，一不做二不休——从搭建商业计划，到执行摆摊，再到如何管理赚回来的钱，都一一教给孩子。
这让我想起一本名为《柠檬水大战》的小说，由美国著名童书作家Jacqueline Davies撰写，曾经获得美国银行界最佳童书奖，故事两个主人公，10岁的埃文哥哥，和8岁的杰西妹妹，在暑假闲着没事干，决定要比一比俩人谁卖的柠檬水多，谁的策略更吸引客人……于是，兄妹俩有模有样地鼓捣起自己的开店计划——寻找最佳的销售地点、制作广告牌、低价促销、拉拢合伙人……
正值暑假，我们建议您让孩子多去尝试和挑战一些超出能力之外的事情，把平时头脑风暴得出的创意，试着实践一下——可以是书店调研、做一项小发明、或者就像蜜蜂女孩和小说的主人公一样，来一次创意物品营销大战。
在实践的过程中，你会发现，孩子不只是在赚钱，而是在不断面临挑战、解决问题的时候，逐渐看清未来人生的轮廓；孩子的潜能远比我们认为的要大的多。有的时候，我们需要做的，只是学会放手而已。
