国外旅行让我们更具创造力？

        这是少年商学院微信（ID：youthMBA）的第291篇分享文章，作者是毕业于汉密尔顿学院哲学系的Sam Mcnerney，他也是《科学美国人》杂志的专栏作家。我们已经与他联系并获得了授权。

和许多大学生一样，我曾在国外学习了一个学期。大一上学期，我在伦敦UCL大学学习。那个时期，我在不同的博物馆与酒吧间穿梭，学会了品脱（youthMBA微信编辑注：品脱是一个容量单位，主要在英国、美国及爱尔兰使用。1品脱在英国和美国代表的是不同的容量）、磅、便士之间的异同点。这段大西洋彼岸的愉快经历影响了我的世界观。

        这些就是旅行的收益。我们的生活不会因为在外国待了几个星期或几个月而改变什么，但是赫尔辛基、哈拉雷或香港街头的场景总会在我心头留下记忆的碎片。回到家后，忽略这些文化足迹碎片是件很难的事情，但我们也很难将其与原本的生活融为一体。

        而当我们还在学习怎么让这些挥之不去的碎片融入生活时，心理学家们已经开始研究国外的旅行经历是否以及如何影响人类的认知：这些经历会使我们更聪明、思想更开放吗？学习一门外语能提高智商吗？在国外居住一段时间会是个好主意吗？

        印第安纳大学的莱勒·杰尔和他的同事们用两个实验进行了这项研究。

        第一个实验要求来自不同地区的参加者就同一个目的地，列举尽可能多的交通方式。结果表明：离目的地越远，参加者提出的交通方式越多，且观点越有创造性。

        第二个实验要求参加者设想情境，提出假想问题的可能性回答，这里讲其中一个例子：一名囚犯试图爬出监狱的堡垒越狱，他在牢房里找到了一根绳子，但这根绳子的长度只有安全着陆距离的一半长。于是他把绳子分成两等份，把两部分系在一起之后，得以成功越狱。请问这名囚犯是如何做到的？

        与第一个实验不同的是，这个实验的两组参加者来自同一个地方，但他们面对的是两个远近不同的假想空间，即上文提到的“监狱”——一个在“大约2000英里之外”，而另一个则在“2英里之外”。研究人员发现，当参加者面对的是“大约2000英里之外”的监狱时，他们给出的解答更加丰富，更容易“天马行空”。

        两个实验后，杰尔发表了一份研究报告，他这样概括实验结果：对距离远近的心理暗示能带来更强的创造力，即使这种暗示信号非常微弱。尽管这与空间的具体地理位置并不相关，但当人们“面对”一个相对而言更远的地方时，他们确实体现出了更多的创造性思维。

        这份研究最终在《想象》杂志上发表，其操刀作者——乔娜翰·勒赫拉借此类比了另一项由高校团队（科罗格管理和营西德学院）进行的研究，“研究人员指出，在国外居住过一定时期的学生比没有出过国的学生，更容易解决困难的创造性难题。”勒赫拉继续总结道，“经历多样的外国文化，将赋予旅行者开放的思想和价值观，这使他们更容易认识简单事物的多层含义。”

        上述两项研究均以大人作为实验对象，那么，国外旅行是否会对孩子的创造力发挥同样的效应？

        特尔艾维大学心理科学学院的奈拉·利伯曼教授和她的团队给出了肯定的答案，他们的一项全新研究证明，对距离远近的心理暗示能有效影响“发散性思维”，进而作用于6至9岁儿童的创造力。

        研究人员发给孩子们一些图片，一部分印着常见的生活物体，如桌上的一只铅笔，另一部分所印的内容则与日常生活的距离要遥远得多，如银河系照片。一半小孩先看遥远内容的图片，再看日常内容的图片，对应收缩思维，另一半小孩则以相反的顺序观看图片，对应发散思维。

        接下来研究人员给他们一个回形针，要求他们说出尽可能多的用处。前一半的孩子几乎都回答“夹住纸张”，而后一半孩子则会更具创造性地回答，如“当作书签”或“挂圣诞树装饰品”。这是一项创造性测试，继回形针后，研究人员给出更多的物体，要求说出其用处，后一半孩子总能提出更多创造性的回答。这向我们证明，与空间接近相对立的空间远离能有效提高创造能力，而在过程当中形成的心理远离也将促进抽象思维，这也有益于创造力的培养。

        利伯曼的这项研究可以归纳出这个重要的结论：创造力是可以训练的。人们应该认识到，世界本身就是创造性的，他们应该放飞思想，成就自我效能。这要求人们勇敢地做自己想做的事，以培养创造性自信。

【学院君说】创造性和抽象思维是21世纪经济的两个极其重要的认知标志，维护“这里”和“现在”便是扼杀这些标志的主要方式。全社会都在呼吁保护孩子的创造力，但落到实处，我们能做些什么？或者进一步说，如果我们自身缺乏创造力，面对需要我们引导的孩子，我们该从何下手？不如就趁这个春节假期，陪孩子出去走走吧。