为什么美国中学学业越忙就越注重社交？一位留美妈妈的观察

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文 | 丁帆

五百强公司产品经理，两个女孩的妈妈

少年商学院国际教育专栏作者

记得二十年前我出国留学的时候，父母语重心长的教导：以后到社会上发展，就复杂了。你呢，好好学习最先进的技术，以后就靠本事吃饭吧。

在美国的头十年，这个路线也还算顺遂。只是渐渐的，身边的话题开始不一样了。那个年代还没有谷歌的CEO劈柴，也没有微软的CEO桑提亚，但是印度裔的飞速擢升，已是肉眼可见。

一部分印度工程师的口碑并不好，这些人生产了一批匪夷所思的职场故事。不过无论怎样，印度人能言善道长于社交，更能撬动人际资源，已是共识。而中国人哪怕是技术骨干，也往往觉得那不算靠本事吃饭，多半选择独善其身。

一代人的迷思

有一年绩效考核，老板的建议发人深省，居然是让我少埋头干活，多抬头看人。并送了我这样一句意味深长的话:

It is not what you know, it is who you know!

你会什么不重要，你认识谁更重要。

这句话在美国也很流行，流行的原因是因为颇具争议。一批人觉得这是常识；另一批人则是从这句话开始顿悟，逐渐认识了我们人类的社会属性；其他一批人，则一直在证明：What you know still matters.

其实换一个说法，可能就更容易理解了，这句话不外乎是对社会能力略为夸张的一个概括。

而社会能力（Social Skills），是EQ 2.0一书中提及的情商组成部分，也是众多领导力模型里相当重要的一环。

在不同的领导力模型里，社会能力常常会被细分为：

1、自我认知

2、建立信任

3、沟通协作

4、人际关系等等

我们这代人，在求学阶段经历的教育潮流是，学好数理化，走遍天下都不怕。没有学习这个“常识”的突然做了父母，也往往惯性的偏重于STEM这类技能。在日常教育中，常有不自觉忽略社会能力的倾向。

那么，我们该如何培养孩子的社会能力？

对于任何一个国家的的职场人士，所在的公司大概会定期组织各种社交活动，比如团建或者客户大会。

所在的行业内也有各式各样的峰会可以参加，本地也常有各种组织举办线下活动。究其精华，不外是强调社会能力的重要性，同时提供各种社交活动的机会。

对于孩子们来说，培养社会能力的方式也是一样的。

中国“才艺秀”VS美国“社交课”

我家老二在美国上了三年小学，学校每年组织的社交活动大致有两这么类：

其一是才艺秀。类似于国内的六一节目或者三跳运动会，由孩子们自主报名，弹琴唱歌跳舞翻跟头。大多不邀请家长，主要是孩子们自娱自乐。

其二是国际日。祖籍五大洲的孩子们组队布置自己国家的展台，虽说名字是国际日，本质其实是一个饮食文化活动。大人们和孩子们吃的开心，聊的也开心，各得其乐。

类似形式的活动国内也有，我参加过老大小学组织的跳蚤市场和亲子运动会等等。我觉得中国小学的活动趣味性更强一些，也明显更好吃一些。

不过到了课外班这里，美国就胜出了。

老二自从二年级开始参加了本地一个舞蹈队，每年都有七八次活动。老二从八岁开始，就正儿八经的“社交”了。如今俨然是我们家的外交大使，除了天性使然，环境的影响也很大。

而老大在国内的风评一向是文静内向害羞，经过这几年的“社交”活动后，这次去参加写作夏令营，居然和每个同学都添加了Ins，约好以后要一起出书。

两相比较，老大同一年龄段在国内上的诸多课外班，大多更重视技能教育，较少组织孩子们的社交活动。

印象中只有游泳队提供了类似的机会。很多学校和社团因为安全考虑，外加缺乏家委会这样完整的支持体系，不见得愿意带着那么多孩子出门。

而缺了这样的社交活动，无论我们给孩子讲多少次快乐儿童的七个习惯，教多少卡耐基的经典人际理论，他们也缺少机会去实践，去练习社会能力。

为什么课业越忙，社交活动反倒越多

有一点让我没想到的是，到了中学阶段，随着孩子们的课业越来越忙，学校和社区组织的社交活动反倒越来越多了。

大概是因为青春期，尤其是14-18岁，恰恰是社会能力大发展的一个阶段。这个阶段的发展，往往从叛逆开始，以回归家庭为结束。

“十四岁，他们开始懵懂的认识自己,有了更复杂的情绪，很多时候会因为父母的行为感到尴尬，更希望被同龄人接受。

十五岁，与父母的疏离或冲突也许会愈演愈烈，很多青春期孩子会和兄弟姐妹甚至朋友更加亲近。

十六岁到十八岁，大部分孩子又会开始回归家庭。因为这个时期的孩子们比起两年前会更善于表达情绪，更能够处理好与家庭与朋友的关系。”***文字译自understand.org

所以，中学阶段的孩子们获得了更多来自学校或者社区的支持。

• 开始有了社团可以加入。

有一些是城市级别的项目，比如我所在的城市有个自媒体VOX: when Teens Speak and you listen，由中学生创作，面向中学生。学校也会有各式各样的俱乐部，从几十个甚至到几百个不等。