思路决定出路：台湾儿童哲学大师常讲的一个小故事，点破了教育的核心和真谛

犹太女孩的三个答案

最近，我读了一个非常有趣的小故事，很受触动。回到家，把这个故事讲给大儿子和二儿子听，看他们的回答，再一次深受启发。

这个小故事，叫做《犹太女孩的三个答案》。这是台湾儿童哲学大师杨茂秀先生，许多年以来在非常多的场合常讲的一个故事。杨先生德高望重，40多年前留学美国，后在蒙特克莱尔大学儿童哲学促进中心任职任教，回台后曾任教于辅仁大学、清华大学及台东大学儿童文学研究所，教的课包括绘本研究、创作与翻译、儿童哲学等。

这个故事非常简单，梗概如下：

一位犹太长老，只有一个五六岁的女儿。有一天，长老急着出门参加族群的会议，被女儿拦住，女儿说自己长大后也要像父亲一样当长老。

这位长老笑着对女儿说，这个国家和族群有规定，当长老的只能是男人。但女儿不依不挠说，“我就是要当长老嘛！”

这个时候，父亲对女儿说，“我问你一个问题，这样我就知道你未来有没有可能当上长老了！”

父亲的问题是：“有一对双胞胎进入烟囱打扫，出来之后，一人脸黑，一人脸白，请问谁会先去洗脸？”

女儿不假思索地说：“黑脸啊！”

这位做长老的父亲失望地摇摇头说：“你完全不可能当上长老。”然后信步就要走出门外。

结果女儿一把抱住他的腿说：“是白脸！首先去洗脸的是白脸！”

然而父亲同样轻轻地摇头，说：“这次答案比上一次有进步，你有那么一点点可能将来当上长老了。”

“只是一点点可能？”女儿追问，“不是黑脸，不是白脸，那会是谁先去洗脸呢？”

父亲有些生气，说自己要迟到了。大步外往走。但被女儿又一次拦住，这次抱住的是双腿。这一次，父亲真的动怒了，说：“别闹了，你还有别的答案吗？”

“没有答案了。但我有问题。”

“什么问题？”

“为什么明明是一对双胞胎，从同一个烟囱进去，同一个烟囱出来，一个人的脸变成黑的，一个人的脸变成白的呢？这可能吗？”

这一刻，父亲回头，蹲下来，抱起女儿说：“你的问题真好！我现在可以告诉你，你拥有当长老的潜能了，你很可能是我们犹太族群第一位女性长老。”

 

三种回答，三类思维

很简单的一个故事，您看懂了吗？

我们首先来看看，这个故事传递出的信息。

第一次：女儿回答“黑脸”。

多数人可能都会这样选，可以称之为“标准答案”了。因为一般人都认为，黑脸就是脏的，选黑脸，没有错。但是，当你的想法与常人无异，没有进一步思考时，成为大人物的概率一定是微乎其微。

第二次：女儿回答“白脸”。

与众不同的答案，恭喜你，没有被“常识”所绑架。至少有三种可能性，来推导出这一答案。

第一种可能：烟囱里的灰是白色的，变白的才是脸脏的。

第二种可能：两个人出来看彼此的脸，看到对方脸黑后马上跑去洗脸，因为他以为自己的脸脏了。

第三种可能：这对双胞胎是黑人。

不管是哪一种推理，你的答案都是对的。这种思辨精神很难得，但尚不能断定未来是做长老的料。

第三次：女儿反问父亲。

父亲由怒转悦。原因就在于反问本身，去质疑问题的假设条件。而这也是这个故事的绝妙之处，因为它一语双关：男女应该平等啊，都由父亲生养，都将为族群和国家做出贡献，为什么只有男人能当长老？这合理吗？

学会提问，是一切教育的根基

“好问题问三遍，烂答案回答三次。”台湾青年作家、曾任《联合文学》主编的许荣哲（在台湾被称为“70后最会讲故事的人”），对前辈杨茂秀常讲的这个《犹太女孩的三个答案》的小故事，情有独钟，也开始多次在不同场合分享和剖析这一故事。

女儿的三次回答，引发我们每一个人去“思索”。

思索什么是有用的常识，什么是阻碍进步的常识。

思索什么是有用的创意，什么是“只能养蚊子的创意”。

最重要的是：思索什么才是问题的核心、改变一切的关键。

一层一层思索下去，你才可能抵达问题的核心，发现并且改变自己的命运。

“当人们不再盲目地接受，而是认真去思索什么是对的、什么是错的，才有可能改变不合理的现状，为自己争得应有的权利。”他说。

这个小故事，用一句话来说，就是一个人学会提问——Asking the Right Question，真的非常非常重要。

而引导孩子学会提问，何尝不是家庭教育的真谛呢？

教育心理学家皮亚杰说：“每告诉孩子一个答案，就剥夺一次他们学习的机会。”

乔布斯曾说，我愿意把我所有的科技去换取和苏格拉底相处的一个下午。苏格拉底是众所周知的古希腊哲学家，他的理念用今天的话来说，就是“理性、批判、反思”。

直到今天，在教育领域，“苏格拉底教学法”都依然有非常多的拥趸，这种方法又称为“问答法”，即苏格拉底在教学生获得某种概念时，不是把这种概念直接告诉学生，而是先让学生提出问题，让学生回答，他从不直接纠正学生，而是提出另外的问题一步步，引导学生思考。这为启发式教学奠定了基础。

有一本书叫《学会提问》。这本书的副标是“批判性思维指南”。作者是美国伊利诺伊大学心理学博士斯图尔特。他开篇就说，“学会提出好问题，是让世界变得美好的开始。”习惯进行批判性思考的人的价值观是：“自主性、好奇心、谦逊有礼、以理服人。”

现在，当全中国都在谈素质教育的时候，我想，一切的根基，应该是引导并激发孩子，永远不要失去好奇心，永远积极主动地提问，谦逊有礼地和与你意见相左的人讨论或争论，最后逻辑清晰地解决核心问题。这原本就是教育应该有的样子（“素质教育”成为一个词汇其实是个悲剧），不是吗？

这是上面故事中犹太长老希望女儿永远褒有的品格和成长路径，也是今天我们每一位家长或老师，应该首先提醒自己作为引导者所要担负的角色与使命吧。

温馨提示：您不妨也把《犹太女孩的三个答案》的故事，分享给您的孩子。此外，长按识别上图中的二维码，订阅《学会提问》音频专辑，适合于5到10岁孩子与家长一起收听。