年少正好读杂书

      这是youthMBA微信的第322次分享，作者是我们的专栏作者、在美国高校从事课程设计和评价工作的南桥先生。

      现在要读一本书绝不是什么难事，打开电脑，输入关键词，就有无数读书频道和阅读栏目向你奔来，运气好点，还能碰上个名家在线和你侃侃知识，聊聊观点。

      对成年读书人来说，这是最好的时代，也是最坏的时代。说是最好的时代，皆因资源之丰富前所未有。从前高尔基家着火，高尔基第一个抢的是书。除了对书的珍爱之外，我想书本身的不易得也是一因。而今全球书市冷，中国这边风景独好，所有门户网站都有读书频道，在不遗余力地竞争读者和书评人。

      这也是最坏的时代，因为网络在用人想象得到和想象不到的各种方式，改变着人们的阅读习惯。不断有人叹息，网络提供的资源虽多，捧着一本书读的“深层阅读”体验却少了。

      然而要注意的是，这个“深层阅读”的习惯是年少时培养出来的。这个深层，不是说深奥艰涩，而是从读书当中，找到开拓视野和思维的深层体验，从读书中找到趣味和营养，让自己的人生更为丰盛，成为一个更好的公民，一个更好的人，而不是将书一律当作器具，承载自己的某个实用的目的。

      一些看似实用的书，如经管畅销书，健康保健书，看上去挺美，实际上并无多大价值，如果秦始皇再世，要将其全部烧掉，我举双手赞成。可惜秦始皇不会这么做，历代执政者都希望以读书甚至读书人为工具，而不希望书本身做大，成为一个人们可以自得其乐的精神乐园。

      儿童读书强调功利性则危害更大，因为它会造成思想发育的营养不良。现在我去各出版社，发现儿童的阅读多与其学业有关。据出版界的朋友透露，卖得最好的书是教辅。当然，这道理上是说得通的，年少时努力读“忙”书，等长大了，才有资本读“闲”书。然而有一点被忽略了：年少时的广度，实际上大大地左右着日后的高度。

（据英国《每日邮报》2014年2月15日报道，英国9岁小女孩菲斯·杰克逊抛弃电视和电脑游戏，用7个月时间阅读了364本书，几乎每天两本。）

      我自己的小孩在美国上学，老师强行规定每天至少读20分钟的“闲书”，家长还得每天记录、签字。这个做法颇让我深思。

      很多人对美国人有成见，嘲笑他们不读书，没文化，可是他们的儿童看书之多，涉及面之广，连我们这些大人都自叹弗如。我女儿才7岁，就要看“虚构类”作品，如儿童小说，还得看传记。她们参加的“快速阅读”项目，一个学期下来要读20本书。

      这个读闲书、读杂书的风气，是从上到下的。美国总统，从克林顿到布什到奥巴马，个个都是书迷，布什看的书还包括《局外人》这样的文学作品。美国有很多政客都热衷参与儿童阅读活动，克林顿总统就曾和戈尔巴乔夫联手，录制过《彼得和狼》的有声读物。

      当年9·11发生的时候，布什总统正在一家教室里听孩子们读书，工作人员告诉他9·11发生的消息后，他脸色苍白，但仍把书听完。在迈克尔·莫尔（少年商学院微信编辑注：迈克尔·莫尔系美国自由派时事评论员，以制作讽刺时事的纪录片闻名。）看来，这是他作为一国领导，面对悲剧时没心没肺的表现。可从另外一方面看，这正说明了他对儿童阅读的重视。

（9·11恐怖袭击发生时，布什正在佛罗里达州一所小学里听孩子们讲故事。上图为白宫办公厅主任卡德到其耳边告诉他“第二架飞机撞向世贸，美国正在遭到攻击。”）

      在一个家庭里，父母如不读书，或只读一些医病、保健类的“实用”书，又如何以理服人，让孩子打开视野，爱上读书呢？可见，怎么引导孩子阅读也是一门学问。

      我身边有一些家长就专门参加了一些阅读辅导班，学习如何引导孩子阅读，比如在不同年龄段分别应该选择什么书，如何设置问题、节奏，如何发问等，都很有讲究。家长带小孩子读书，就好像放牛童抱着小牛犊日复一日过河，二者一起成长的一个过程。

      虽然书市热闹，但适合给孩子看的书的种类却非常单调。说到课外书，很多家长会想到唐诗三百首和成语故事。如果你逛过书店，你就会发现那里已经垒了不知多少个版本的唐诗三百首，有插图的，注音的，解释的，书法抄写的……看似丰富，实则贫乏，基本上大家都是在“炒冷饭”，不敢推陈出新。

      即便有多个版本可供选择，其内容也多成人化，缺乏分级。比如《唐诗三百首》就没有对应的适合儿童看的《诗三百》。

      相比之下，美国则更看重对儿童词汇量的考虑，如美国儿童图书著名品牌作者，Dr Seuss，就是用很少的一些词汇，比如200个单词，写出了孩子们自己能捧着读的书。很多小孩子，就是在幼儿园阶段，学会了“阅读”，他们看着这些匠心独运、用简单词汇写出来的小书，培养出惠及一生的阅读兴趣来。