如何正确地“浪费”时间

这是少年商学院微信（ID:youthMBA）的第398次分享，来自美国新科学杂志Nautilus，作者Greg Beato是纽约时报、斯坦福社会创新评论等媒体特约撰稿人；我们已在LinkedIn上和他联络授权。

生活在快节奏的商业社会，我们每天都在和各项工作任务打交道，对大部分人来说，“工作”甚至是“不停地工作”已经成为了生活的主题。

早在上个世纪，美国一个经济学家就掐了一次表，得出那里的钢铁厂工人把铲子插进去，再抽出来所需的精确秒数，从此，怎样最大限度地提高时间效率就成了美国，乃至全世界职场上追求的圣杯。

但心理学家和神经学家们追求的可不是单位时间的利用，他们用严谨的数据告诉我们：浪费时间能提高你的创造力，即使是上视频网站观看各种幽默但毫无意义的视频短片，也有助于你做出算术题目。

灵感来自开小差

“工作时通过上网浏览网页进行放松的人，比那些不这么做的人效率高出9%，”2012年，美国加利福尼亚大学心理学教授乔纳森·斯库勒与他的博士生本杰明·贝尔德发表了一项题为《灵感来自开小差》的研究，“完成简单的不相干的任务会使脑子开小差，这也许有助于创造性问题的解决。”

斯库勒做了一个名为“不寻常用途的任务”的实验，要求实验测试者为一个普通的物件找出尽量多的不同用途，答案越独特，说明其创新能力越强。

在完成了一份起点测试题之后，测试者被分成几组，分别留出12分钟时间，进行内容各不相同的“创新孵化”。在这段时间里，有一组要完成比较难的记忆性任务，有一组要完成教委简单的记忆性任务，其间允许思想开小差，还有一组完全放松休息，第四组则根本没留出这段孵化时间。

结果表明，被交给简易孵化任务，大脑得以开小差的测试者，创新能力指数提高幅度最大。

“这项研究最惊人的结果，在于完成简易任务其实比什么都不做更好，”斯库勒在论文上写道，“我对此最好的猜测是，如果你在做一项不太难的事情，将把原本长时间的思考切成很多段，这就有点像将炒锅里的食物搅拌翻炒，让人们不至于陷在某个节点上，从而涌现很多不同的思想火花，这种联想过程将孵化出创造力。”

荷兰的心理学家也做个类似的实验，他们向实验测试者们提供一张有关汽车特性表的清单，这些特性包括优点和缺点，然后要求测试者们评估这些汽车的质量。一组测试者在评估前需用4分钟来回忆他们了解到的这些信息，另一组在这4分钟期间，则要执行一项“开小差的任务”，回忆的过程被阻断，结果，执行了“开小差任务”的测试者所做的判断最佳。

如何正确地浪费时间

那么，如何最大限度地利用好你浪费的时间？心理学家们建议我们，如果对婴儿感兴趣的话，那你应该随机地观看视频网站上的婴儿视频，而不是你朋友们贴在Facebook或微信朋友圈的婴儿照。

“你所需要的转移注意力的事情，应该和你想要无意识地处理的事情八竿子打不着才好，”美国卡内基梅隆大学的心理学学生詹姆斯•伯斯里说，“如果你要大脑无意识地解出一道数学题，最好做点完全不同的事情来分散注意力，比如打网球，而非类似的事情，像玩空间拼图游戏。”

“如果人们在工作期间休息时刷朋友圈，就会变成与己有关的体验，他们看见有人度假的相片，就会想，‘为什么不是我呢？我也想度假啊。结果可能越来越走神。”

人们或许需要找到更合适的分散注意力的方法，企业家雅克·哈布拉看到了这其中的商机，想通过构建一种理想的走神方法而从中谋利。他所创的企业正在研发一种应用软件，它能向人推荐积极而富有启迪性的影像图片，告诉它你感兴趣的内容类型，如体育、动物、自然、幽默等，它就能播放一组短片和图像。既尊重了人的主观爱好，又霸占了人们极大的选择权。

需要注意的是，这种浪费得有时间和次数的限制，以防止人们陷入焦躁工作的另一个极端——享乐主义。哈布拉就建议我们，合理规划自己的工作节奏将让我们更好地完成任务，换句话说就是——慢是为了更快。