儿子从不上补习班自学英语，这个台湾妈妈的英文培养方法简单有效
文丨徐玫怡
节选自《没有学校可以吗？》一书
学院君说：我们曾分享过《不报班，没出国，10岁双胞胎女孩在中文环境练就一口流利英语》，今天，我们分享姊妹篇——作家徐玫怡儿子的英语自学经历，希望对大家有所帮助。
儿子的英语能力在他的年龄层中算是很不错。过去在学校，大考、小考几乎都满分。上外籍老师的社团课程时，曾被称赞发音很标准，也曾被学校推派去参加校际比赛，拿回特优奖。
我从未在学英语这件事上要求他，他用自己的方式一点一滴进步，就这样把英语学得有模有样。
不过，看见我儿子长相有西方人轮廓的人，也许心里会想着 “他爸爸是外国人，他英语一定很好啊，基础不一样。”
但“外国”有很多国，法国人的英语满烂的，儿子的爸爸和爷爷奶奶只跟他讲法文，我在家只跟儿子讲中文，去外公外婆家是讲台语。
在他的家庭生活中，不管是在法国或是在台湾，都没有家人以英语跟他对话，甚至连一本英语绘本都没看过。到底他是哪一根神经跟英语接上线？
写了三小时作业的儿子
儿子八岁那一年，我们从台湾回法国念三年级，一年后再回台湾小学念书，就在那一年，我发现他很自然地接受英文并使用英语。
“我们明明是回法国，那是一个连电影都用法语配音的国家，没有理由孩子人在法国却英语能力大增?”我不解这是什么原因。
莫非跟法国学校教的英语有关系?难道法国的英语课比较好?
不，这是绝对没有的事，法国小学三年级的英语跟台湾比起来不见得更好，在我看来是很制式化的。比如，我记得儿子的法国英语讲义这样写：
【英语会话】 打招呼
A: How are you?
B: I’m fine.
C:I’m sad.
D: I’m so so.
我不清楚法国老师怎么教CE2的英语课，或许这样的方式有其目的。但看到“I’m so so.”会直觉地认为这教材编写者有点Frenglish (法式英文) ，以法文中常用的Comme ci，comme ca.” (还可以、马马虎虎)为概念来写讲义。
小四回台湾那年，儿子在我的电脑玩线上游戏，我跟所有的家长一样，可以让孩子有节制地玩游戏，但一听到线上游戏则显得有点保守，马上想到是不是孩子“沉迷”了?想到网络上很多坏人会利用线上游戏来骗小孩……当时我心中觉得不妥。
“要吃饭了，不要玩了，马上！”我说。
“妈妈，我现在不行……”
“有什么不行，不过就是游戏输了，有什么了不起?你马上过来吃饭！”
“妈妈，给我五分钟，我跟我的队员说一下。”儿子很焦急，似乎忙着处理事情。
然后他又问我: “我如果说‘My mother call to eat dinner, I must leave.’这样的英文可以吗?”
用英文?儿子何时学到英文?我站在旁边看他到底在玩什么，直到他把线上游戏停止。于是吃晚饭时，我问他这是怎么一回事?
他说，他在线上游戏“Minecraft（我的世界）”里跑了好远好远，最后跑到一个非常好的地理环境，是个有海、有河、有山的好地方。他说自己盖房子的能力不是太好，应该找人来帮他建造一个新世界，所以就组织一个团队，广邀世界各地的好手加入。
当他打出宣传邀请后，真的有厉害的角色加入他的团队，他觉得好感谢，所以不能把这些队员扔下不管，至少要跟人家交代，他是先去吃饭。
游戏细节我不懂，什么服务器、什么跑很远、什么盖房子、什么宣传组团队?不过就是个游戏不是吗?我听得一头雾水，但在此之前，我在意的是：“你怎么用英文沟通?”
儿子是如何将不说中文的外国人聚集在一起?那不是很厉害的一件事吗?妈妈都没这个胆子，你是怎么办到的?
我没有先骂他玩线上游戏，我想了解的是一个八、九岁的小孩如何在我完全不清楚的领域中与老外沟通?
面对我的疑惑，儿子说：“我就想说先组个团队嘛，我上去登记说要组团。组团必须先有个队名，我用自己的名字当作队名‘NEOTEAM’。”
“其中要填一格Slogan (标语) ，我想自己能力不够好 所以我写: ‘we’re maybe not the best,but if you join,we can be the best.'(我们或许不是最厉害的，但若有你加入，我们就会变成最厉害。)把这些写一写，发送出去。竟然有人加入我，他们都好厉害，贡献很多技能，我的这个世界做得非常棒。”
原本要念叨一下儿子不该玩线上游戏，也要问他英文的事，听到这个之后我就岔题了。我想到别的事情，就跟儿子说：“你这样很有领导能力耶，以前我以为你只爱玩，学校要你去当什么长、做什么代表你都不要，没想到你有领导力呢！”
儿子马上回我说：“我盖房子的能力很差啊，才没有领导能力，都是靠别人盖得好，我的世界才会好，我是里面最差的。怎么会有领导力?”儿子对我的说法完全不认同。
管他，不管我是误解还是怎样，趁这机会顺便建立一下儿子从小就欠缺的自信。他从幼儿园开始就怕当头，胆小谨慎、不敢冲第一个，也不喜欢被学校、被大人选出来做代表，真的被选出来之后又非常害羞……可以说真的看不出有什么可以当头的特质。
我说：“领导力不是这样的，领导力就是可以把很多人的能力集合在一起，自己或许是最差的也没关系，但是懂得将能力最好的人推出去做事，也让别人为你做事做得很开心，这就是领导力。”
当初儿子才四年级上学期，心智上根本没有“领导”、“代表”、“能力”这种观念，我的一番话也不知道他到底有没有听进去，心里可能只觉得妈妈竟支持他组队建造世界，他可以安心玩了。
这个事件是我第一次发现儿子在游戏中使用英语。后来才想起之前在法国时，他会从网络上抄一段字拿来问我：“妈妈，这是什么文?”
我看不懂的就会叫爸爸过来看。“这是德文。”爸爸说完之后，儿子也不问这是德文的什么意思，就自己上线上翻译网站去查。
以母亲雷达的敏锐度来说，当然不可能就这样罢休，我跟着去观察他在做什么?原来有德国人在游戏中跟他对话，他上网去找翻译，然后也借着翻译，告诉对方他不懂德文、很抱歉之类。
三年级他回到法国一年，学期刚开始他没有任何朋友，法文也不溜，放学回家大部分的时间都在网络上流连，我曾骂他不该时时抱着iPad ，但他跟我说他是跟班上某某同学约好要上网一起打Clash of Clans（部落冲突） ，不能爽约。我也只好让他跟同学以游戏互动。
不久之后，儿子很快就跟班上五个男生变得很亲近，下课一起打球，放学一起打电动，上学的人际关系变得很好。
大概是这个时期，他进入线上游戏的世界，不管用中文、法文或是其他语言，只要大家可以一起盖房子、一起打仗，国籍和语言对他来讲毫无界线，也许是这时期让他打破语言界线的隔阂，对英语产生兴趣。
“不是兴趣，是必须的。因为网络上用英文写的游戏说明比较多，像Mojang的Minecraft创办人Notch是瑞典人，但是他们介绍游戏也都用英文。我就看啊，看看看就懂了，不懂就查，不然就不能玩了。”
这些都是儿子上小四的时候跟我说的话，后来他又告诉我Minecraft卖给微软了，他会注意这个游戏以后是否会有什么新的发展……
我必须说，自己阻止孩子上网从来就是无效的，为了网络而导致亲子冲突、关系不良反而是更糟的作法。
孩子不过在虚拟的世界中盖房子，本质上和玩乐高是一样的事情，为什么乐高可以， Minecraft就不可以?学校都有电脑课程，也安排不少科技资讯让孩子学习，为什么孩子不能为此狂热?
学校教国语，孩子大量阅读会被赞美；学校教自然，孩子流连植物昆虫生态会被欣赏，但是为什么就是电脑这个科目又要他们学，又要他们尽量不要接触太多?好矛盾不是吗?
因为我有这样的小孩，他有许多综合的特质，却不是传统中被赞美的特质，而这些综合的特质容易汇聚的地方就是网络和电脑。
作为这种小孩的妈妈，我不得不如此反思。为什么孩子拿针线缝制衣服可以，我儿子帮他手中的游戏角色下载模组、绘制外衣就不可以?为什么学习修理脚踏车可以，儿子因为电脑运作不顺，花很多时间修复档案却不可以?
我反问自己，为什么大人一定要保守地在自己能够了解的领域中，期许孩子长大?如果在我们的经验之外，孩子跟我原本的期望不同，我要制止吗?我应该在意的重点在哪里?
有时候我找不到答案，于是我告诉自己：绝对不要低估孩子的生命力，他跟我们一样有他存在的意识，有他生命的方向，这不是由我来决定。说来也是我的懒惰，最后结论是，我找不到答案，但孩子自己找得到就好。
因为这样，我逐渐把“孩子上网玩游戏”看成一种能力的建立。母亲该顾到的穿衣、吃饭、洗澡、睡觉、生活的规律等我都有顾到，该抱抱、亲亲、骂骂、受伤擦药这些，我也有做到就可以。
我可能无法和别的家长一样严格限制他的游戏时间，即使一百个家长中有九十九个都认为该有时间限制，但我的儿子毕竟不是那九十九个妈妈的孩子，我的孩子在电脑时间上的“浪费”就是他的获得，不只是英文，还有知识、流行、思考方式……
成为剩下那百分之一，也是我在这件事情上的坚持，这个信念必须坚强。
后来他发现YouTube很好用，很多主播将影片录制上传，他可以借此学到更多知识和技能，语言在这里就成为附加的学习。
他看台湾的主播，也看国外的主播，似乎在各种语言中，异国语言并没有造成学习上的隔阂。即使后来在BBC网站或是可汗学院自学，网页全部都是英文，他在阅读上也不觉得困难。
有一回我看到他使用电脑好一段时间，我走过去看。原来他在看一篇名为《给新手的十个建议》的文章，我瞄一眼说：“你在看别人的建议喔?”
他说不是，那是他自己写的，贴在网上的讨论区里。那是在法国三年级的时候做的事情，我当时脸上一定是下巴掉下来的样子！
仔细一看，写的好有趣，把他过去在经验上遇到的各种阻碍，风趣地分为十点建议，写出来分享。我问他为什么要写这个？他说自己摸索的过程都是网上有人愿意分享经验而学来的，我自己学到很多事情，所以也应该把所学分享给别人。
当时我心中乐观地浮现了一种新世代的面貌——愿意分享、不藏私，不故作武功高强，而是把困难的事情简单而有趣地传达给他人。这心态不是很慷慨吗？
原本想谈英语自学，但我儿子学习英语的历程和游戏有很大的关系，这实在是非常“教育不正确”。
但他的确是通过这样的过程，把英语的听力、单词、用法都确实地内化到头脑里。反而我现在不敢说自己英文比儿子好，我还经常需要他来帮我看看我的英文句子是不是过于中文化，或是有没有时态上的问题。
自学时，我让儿子上BBC的英文学习网站，也建议他可以看国外视频网站上某个英文博主的频道。结果他说：“这个博主的影片我都看过了，有新的出来我就会看。”
其实关于网络上的英语学习资源，儿子懂得比我多，看得也比我深入，这方面他已经超越我这个妈妈了。
至于电脑对健康的影响，我目前只能偶尔唠叨他。作为妈妈，我当然也在意视力、骨骼和脑神经是不是被大量游戏伤害了，但每次都是提醒他自制力的重要性。
短时间内，我儿子看起来就是一个爱玩游戏的小屁孩，但长远来看， 我希望自己那百分之一的信念，会随着孩子独立自主的成长而产生正面的成果。
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