别光想着亲戚朋友：泛泛之交亦能帮你成就更多

这是少年商学院微信（ID：youthMBA）的第308篇分享文章，作者是英国知名投资顾问理查德·拉克，我们已与其联系授权。

        今天是开工第一天。总结春节这几天假期，相信许多人的关键词都是两个字——“团聚”，但学院君却收到了一个不“识趣”的提醒：可别忽视了那些平日里你不怎么联系的泛泛之交们，他们随时都可能给你带来意想不到的帮助！

        英国投资顾问理查德就是这个发出提醒的人，在他看来，比起那些与你有着千丝万缕亲密关系的人，泛泛之交能给你带来更多成就！这是其书《超级人脉：从泛泛之交到人脉王》的核心观点。学院君摘录了书中的部分精彩章节，在这里和大家分享。

        你是怎么得到新的职位信息的？通过家人、朋友？还是熟人介绍？这个问题或答案或许看上去都不特别，但是当你“依样画葫芦”问够10个人、20个人甚至100个人的时候，你会发现这样一个情况：所有的工作中，有超过四分之一的工作是通过几乎素未谋面的联系人获得的。

这个结论来自美国社会学家马克•格兰诺维特所做的一项研究。他询问最近更换工作的管理人员、技术人员和其他专业人员，他们是如何得到新的职位信息的，最终得出了上面这个结果。

        细看这份研究，我们会发现，在许多情况下，当被调查者接收新的职位信息时，仅受到他们现有稳定联系网络的细微影响，比如昔日的大学朋友或先前的同事或者雇主，和他们仅仅保持着零星的联系。这类关系是通过偶然的会面或共同的朋友建立的。值得注意的是，人们经常从已经淡忘的人那里获得重要的信息。

        怎么会这样？要知道家人和朋友是如此易于借助，而且他们有更强烈的动机来帮助求职者。

        如果我们要解释这个问题，或许我们应该去翻翻马克当年前往哈佛攻读博士学位时写的一篇论文。这篇文章具有很高的可读性，并使用了一个在当时看来很新颖的词，“弱联系的力量”。

        马克将“强联系”的作用效果与“弱联系”进行对比：强联系是与亲密朋友和家人之间的关系，而弱联系则是非常偶然、零星、未经计划和短暂的接触。在它看来，弱联系往往要比强联系有价值得多，我们花很少时间认识的人往往要比我们每天见到、关系密切而且主动愿意帮助我们的人有用得多。

这个观点令人费解。简单来说，他的见解如下：与我们类似，我们的亲密朋友往往主要在同一个社交圈内活动，由此构成了一个紧密的网络，其中大多数人彼此认识并分享相同的信息。与此同时，每个人还有一个熟人圈子，其中只有几个人是互相认识的。每个熟人对应一群分享信息的朋友进行接触。

        因此，个人与熟人之间的弱联系“不仅仅是不重要的熟人关系，而是两个由亲密朋友构成的紧密圈子间的重要桥梁……那么，只有很少弱联系的人将无法获悉来自社会系统遥远地方的信息，只限于知道本地的新闻和亲密朋友的观点”。

        如果你仔细思考几分钟，就会发现这个理论毋庸置疑。如果不存在弱联系，我们会像祖先那样生活在小部落里，彼此完全隔绝开来，只有几个关系紧密的家庭成员和邻居帮助我们勉强维持生计。弱联系将孤立的联系枢纽或个人连接起来，创造出相互关联的微妙关系，从而将社会联系起来。

        因此，为了得到有用的新想法或信息，我们必须超越眼前的圈子，与社会系统内关系疏远的那个部分联系。唯一的办法便是：利用好弱联系这座桥梁。

        回到刚开始那个让我们感兴趣的话题：为什么有更多的人是从素不相识的人那里获得职位信息的。马克的解释是：这个明显的矛盾是因为重要信息适合远距离的接触。熟人们游走于不同的圈子，因此他们拥有我们所不掌握的工作信息。获得新工作的最好方式是通过一个关系疏远的熟人、通过一位来自不同世界的人来寻找。格兰诺维特说，重要的职业转换机会——从一个工作世界跳到另一个工作世界，大体上与我们在不同世界所拥有的联系人数量成正比。

        为了便于讨论，我们假定朋友帮助我们的意愿是熟人的3倍。使用小世界实验作为指导，我们发现，在帮助我们完成困难任务时，熟人的作用要比朋友大3倍。在那个情境下，熟人在提供我们需要的关系或有用的信息方面，要比朋友强9倍。当然，“9倍”只是一个猜测，可能是5倍，或者10倍，或者20倍。但即使这种粗略的估计，也表明熟人在帮助我们获得“远距离”信息方面的优越性。

        熟人可贵的一点还在于，我们认识的熟人要比朋友多得多。某些时候，熟人能够出乎意料地提供我们所不了解的信息—我们甚至都忘记了这个熟人的存在！来自外围的力量是巨大的，所以我们的外围越大，我们能进入的世界范围越宽广，我们潜在的洞察力就越强。

        为什么我们在寻求帮助时愿意舍远求近呢？生物学家E•O•威尔逊给出了一个能自圆其说、妙趣横生的解释：

        人类的大脑在进化中明显地从感性上将自身局限在一小块地域、有限的亲人和未来两三代人身上……天然地，我们倾向于忽略来自远方、不需检验的可能性……这部分是直接源于旧石器时代的遗传。几十万年来，那些在很小的亲戚和朋友圈中为短期收益而忙碌的人，会活得更久，并留下更多的后代。

        因此，在当今的小世界中，我们自然而然地倾向于按照减少机会的方式去活动。当我们试图请求朋友帮助时，我们所选择的对象可能只是愿意帮忙，但不是最适合做这项工作的人。相反，如果我们甄别所有关系，与具备不同知识的人联系，我们通常会找到合适的人。谁更可能告诉你新鲜神奇的度假地—是你最好的朋友（他喜欢的地方你可能已经去过），还是在列车上与你闲聊的一位到处闯荡的旅行者？

        我们中大多数人所拥有的弱联系要比强联系多得多。不论过去还是现在，我们有着一张无形的关系网——社会学家估计大多数人认识的人在500到3000之间。所以，我们不需要花什么力气就可以有意地经营更多的弱联系，打开通向新世界的窗口。尽管大多数偶然认识的熟人不会改善我们的生活，但其中一些却可能会，而且往往是在我们没抱什么期望的时候。