《时代周刊》:终其一生永葆幸福感的5个奥秘
文 | Jeffrey Kluger、Alexandra Sifferlin
原刊于《时代周刊》
编译 | 少年商学院新媒体部
学院君说:《时代周刊》最近一期的封面专题非常有意思,主题是“How to live longer and better”,他们研究了超过100位百岁老人的生活,意外地发现——那些到老也幸福感满满的人,不是“有钱有闲”一族,恰恰是最会折腾和尝鲜的人。他们是如何让身体保持活力、让大脑充满氧气的呢?本文将给出5个实用建议。
身为音乐家基金会的执行董事,玛丽·阿什当的生活就像陀螺一样:每年在林肯表演艺术中心组织两场大型音乐会,每逢周末就去别的城市旅行,喜欢收集旧书,常常吃外卖,从不为自己不会做饭而烦恼。
另一边则是每天都会沿着海滩慢跑三个小时的贝德尔德。去年11月,在一个下着毛毛雨的早晨,她在自己的年龄组,以第一名的成绩冲过了纽约市马拉松比赛的终点线……
这种精力充沛的生活状态,真是让中年人羡慕不已啊——但别误会,其实玛丽今年90岁,贝德尔德也已经84岁。
Work hard Play hard
是永葆幸福的终极秘诀
过去一百多年,人类的寿命获得了巨大的进步——1900年,美国的预期寿命才刚刚超过47岁,到了2018年,全球平均寿命为71.4岁,美国的预期寿命更是接近79岁。
遗憾的是,在既定的印象中,人们依然觉得,只要更早地把“养生”提上日程——比如早睡早起,吃饭要清淡,多做让身心舒缓的事情……就能活得健康幸福。
真的是这样吗?本次专题的研究负责人、来自加州大学河滨分校的心理学教授——霍华德·弗里德曼不这样认为:
“关于如何活得更健康、快乐,我们最重要的建议是,把生活的条条框框都抛在脑后,不是多节食、多去健身房一定能健康快乐。那些活到老也很幸福的人,只是在工作上比一般人更加努力,在玩乐上比谁都更疯而已。”
就像开头提到的玛丽·阿什当和贝德尔德,她们似乎从来不觉得,自己是个老人,完全没有因为年龄就放弃自己的爱好和工作,活得潇洒自在——想吵架就吵架,想玩乐就玩乐,偶尔喝点小酒、吃顿好的慰劳自己。
这对于尚在中青年的我们有什么启发呢?也许我们还没有迫切地想要画出老年生活的蓝图,但以下这5个实用又有趣的建议,却会让你从现在开始,重新学着如何经营出更精彩的人生。
建议1:别把所有心思都花在家人身上,朋友也是孤独的良药。
在美国,80%65岁以上的人都住在大城市。根据世界卫生组织的统计,到2030年,估计60%的人将会居住在城市,其中许多人年龄超过60岁。
每一年,米尔肯未来老龄化研究中心(CFA)都会给“最适合安享晚年的都市”排名,大多数年份,大城市都位居前10名,因为大城市往往拥有强大的医疗系统,能提供继续学习的机会。便捷的公共交通和丰富的艺术和文化活动,更是让生活精彩起来的必需品。
对于这个结果,米尔肯研究中心CFA主席保罗·欧文一点也不意外:“我们都渴望互相接触,城市会为我们创造良好人际关系提供更多选择。”
是的,比起把一门子心思都放在家人身上,多跟朋友聚会是更好的选择。2017年,《人际关系》杂志调查了近100个国家的27万人,年纪越大的人,健康与友谊的关系就越大,友情的正面作用,甚至超过了亲情。
建议2:脾气倔强可能是激情的体现,对身体来说未必是坏事。
避免冲突或坏情绪绝对有利于身心健康?未必。
当然,这不是说——对着电视新闻破口大骂是有益的。但对人生充满激情、更多地参与到社会,确实会让你活得更幸福。
美国老龄化协会曾对285名百岁老人及其273个家庭进行“人格分析”, 结果发现,这些百岁老人的“正义感”都非常高,虽然这会导致他们脾气有点倔,但随之而来的,却会提高他们对新事物和挑战的适应程度。
而在97年前——斯坦福大学心理学家刘易斯· 特曼就开始探究性格与健康之间的关系了。他追踪了1500名1910年出生的男孩女孩,研究做了几十年,现在仍然由后人在进行。他们发现——性格大大咧咧的孩子会比性格谨慎认真的孩子活得更短。
这意味着,过度乐观地看待自己的身体,未必是一件好事——很有可能会因为忽视身体的信号而无法及时求医,耽误疾病的治疗。
因此,最好的状态是,别把衰老这件事放在心上,无论到了多少岁,像年轻人一样嗨。但当身体提醒你要慢下来时,就再小心也不为过。
另外,这个发现也启示我们——如果您家老人偶尔脾气特别坏,甚至有点吹毛求疵,不要抱怨他们,这也许是“激情”的另类体现。
建议3:运动没有那么难,即使锻炼60秒也能带来好处。
众所周知锻炼身体的巨大好处——开头提到的84岁的贝德尔德,就是最好的例子。有一点需要注意,锻炼这件事,没有我们想象中那么困难。
2017年一项研究发现,即使每周只进行两天锻炼,也可以降低过早死亡的风险。来自加拿大麦克马斯特大学的研究人员甚至发现——即便是运动60秒,也可以改善健康(只要这是一项严格的健身活动即可)。
锻炼对我们的好处是显而易见的—— “增加体力活动有利于提升肌肉力量和平衡,并减少严重摔伤的发生,同时还能振奋你的精神,对心理健康也有不少益处。”耶鲁老龄化项目主任托马斯·吉尔博士如是说。
建议4:把早餐吃好吃规律,偶尔喝点小酒也无妨。
说起健康饮食,很多人都会觉得压力山大,但这项研究的结果,可能会让你喜出望外。
爱荷华州立大学的教授彼得·马丁曾对超过100位百岁老人展开研究。他发现,虽然大多数百岁老人的饮食不同,但最让人受启发的,还是这一点—— “他们往往是在一个非常特定的时间吃早餐,并且每天都吃。”
而对于节食这件事,就要适可而止了。2016年的一项研究发现,50岁以上体重曾经下降10磅的女性,患心脏性猝死的可能性比体重不变的女性高出3倍。这意味着,你也许不必强求自己身材苗条,简单地保持在健康的体重范围内就可以了。
此外,如果你有偶尔放纵一下的习惯——比如出去和朋友喝点小酒,那么,请继续保持这项好习惯吧。
2017年8月,美国心脏病学院杂志上发表的一项研究发现,轻度至中度喝酒(男性每周饮酒14次以上,女性7次以下)与一点都不喝的人比,死亡风险更低,在研究的33万人中,轻度和中度饮酒者死亡可能性比完全不喝的同龄人低20%。
建议5:性生活有利于健康,但是把握频率很重要。
一项发表在1997年的《英国医学杂志》的著名研究,连续10年跟踪了威尔士一座小镇的918名男性,发现性生活频率较高的人的死亡率降低了50%,对于女性来说,性生活也对心血管有保护作用。
不过,2016年来自密歇根州立大学的一项研究则发现,一周或更长时间发生性行为的老年男性患心血管事件的几率,是频率较低的男性的两倍。
因此,纽约摩特范尔医学中心的教授格雷·肯尼迪建议,“我们需要意识到性行为是重要的。但是要注意频率和享受过程。”
没有谁可以绝对健康
但生命的质量掌握在自己手里
当然,以上的建议不是要你加快生活节奏,随着年龄增长,适当放慢当然是必要的。
比如说,钢琴家弗拉迪米尔·霍格维茨就很有智慧。他活到了86岁,也弹到了86岁。只是,为了长远的考虑,随着年纪的增长,他慢慢舍弃了那些高难度曲目,并且放慢了弹奏快节奏的曲子的速度。这种颇有智慧的“慢”,让他的职业生涯和身体健康,都得到了更好的平衡。
但这么多的科学研究,都只为了告诉我们一件事——当你越乐意去尝试更新事物,生活状态就会更有活力,幸福感也会更强。
其实,哪有绝对健康的人?身体机能总是会变差的,我们也不是建议,你必须把每件事都做到100分,但我们更愿意相信,年龄不该成为你创造精彩人生的绊脚石。我们的记忆力终会变差,体能也会下降,但只要你“work hard play hard”,依然可以活得独立而自信、健康而幸福,甚至“一路狂欢”到老。